crosta terrestre

A crosta terrestre é subdividida em crosta oceânica, de constituição máfica (com o nome de sima - minerais de sílica e magnésio) e crosta continental de constituição félsica (com o nome de sial - minerais de sílica ealumínio). A crosta oceânica, com espessura de 7 a 10 km, é constituída essencialmente por basalto, enquanto que a crosta continental, com espessura de 20 a 70 km, é constituída majoritariamente por granito. A crosta oceânica é mais densa do que a crosta continental, por conter mais ferro em sua composição.

 O deslocamento das placas tectônicas provocado por deriva continental é quase insignificante à escala humana: poucos centímetros por ano.

F. W. Clarke calculou que 47% da crosta é constituída por oxigênio. A sua composição é majoritariamente de óxidos combinados, sendo os principais o silício, oalumínio, o ferro, o cálcio, magnésio, potássio e óxidos de sódio. A sílica é o principal componente da crosta, e está presente sob a forma de minerais de sílica nas rochas ígneas e metamórficas. Através do cálculo de 1672 análises feitas em diferentes rochas, F. W. Clarke elaborou a seguinte tabela em que as massas estão expressas em média percentual:

Províncias geológicas da Terra (USGS)

██ Escudos ██ Plataformas (escudos com cobertura sedimentar) ██ Cadeias orogénicas ██ Bacias tecto-sedimentares ██ Grandes províncias ígneas ██ Crusta adelgaçada

Crusta oceânica: ██ 0–20 Ma ██ 20–65 Ma ██ >65 Ma